USA Parcs de l'Ouest 2018 08

3 semaines, 2 camping-cars (=recreational vehicule ou RV), 2 familles (4 adultes, 6 ados : 16, 15, 13, 12, 12, 11).

Nous avons choisi de passer par l'agence Authentic America, pour nous organiser le voyage. En fait nous avons fait l'itinéraire et avec le recul, le seul intérêt était qu'ils gèrent la réservation des camping pour nous, surtout à Yosemite, où les places sont très demandées (il faut être là pour réserver des l'ouverture, et on est en concurrence probablement avec les agences... donc ça nous semblait intéressant). Elle a peut-être des tarifs plus intéressants sur les RV ?

Mais, finalement, l'agence a peu de souplesse : elle ne pioche que dans son catalogue, le reste est à organiser soit même et en cas de changement, les frais sont démesurés ! Attention donc....

Résumé de l'itinéraire

03 août - Denver (Double Tree Hotel)
04 août - Great Sand Dunes (Pinon Flat campground)
05 août - Taos (privé, chez une connaissance)
06 août - Taos / Mesa Verde (Mesa Verde KOA)
07 août - Mesa Verde / Monument Valley (Goulding's RV park) / 202km-2h16
08 août - Monument Valley / Parc des Arches (Camping Canyonlands) / 238km-2h36
09 août - Parc des Arches (Camping Canyonlands) /
10 août - Parc des Arches / Capitol Reef (Thousand Lakes RV Park / 255km-2h42
11 août - Capitol Reef / Bryce Canyon (Ruby's Inn Campground) / 168km-1h58
12 août - Bryce Canyon / Zion (Camping du parc Zion - Watchman) / 133km-1h47
13 août - Zion (Camping du parc Zion - Watchman)
14 août - Zion / Lake Powell (Wahweap Campground) / 180km-2h11
15 août - Lake Powell / Grand Canyon (Camping du Parc Grand Canyon) / 229km-2h45
16 août - Grand Canyon (Camping du Parc Grand Canyon)
17 août - Grand Canyon / Las Vegas (Las Vegas KOA) / 431km-4h12
18 août - Las Vegas / Mammoth Lakes (Mammoth RV Park) / 507km-5h16
19 août - Mammoth Lakes / Yosemite (Camping du Parc Yosemite / crane flat) / ?
20 août - Yosemite
21 août - Yosemite
22 août - Yosemite / San Francisco (French Camp RV Park) / 189km-2h50
23 août - San Francisco (King George Hotel) / 132km-1h26
24 août - San Francisco (King George Hotel)
25 août - San Francisco / Paris CDG

Au final, une fois sur place (sans compter le fait que Yosemite était victime d'incendies), nous avons écourté d'une nuit Grand Canyon, pour passer par la route 66 (Camping KOA de Seligman, qu'on a beaucoup aimé, car tout à fait à l'image de nos représentations). Et nous avons écourté Yosémite, mais en dernière minute ça a été plus compliqué de trouver un camping sur la côte, tous pleins ou très chers... à anticiper donc). Nous nous sommes rabattus sur un camping très éloigné de la côte, et la différence de prix du camping gagné dans cet éloignement a été perdu dans l'essence pour faire les allers-retours....

Attention aux embouteillages aussi aux alentours de San Francisco et la côte, c'est pénible !

L'intérêt du camping-car (selon nous)
Camping car C25 de Cruise America : 5 places, encombrement minimum mais la 5ème place ne convient pas à un enfant de plus de 10 ans, ou difficilement.

• Pas besoin de refaire ses valises tous les jours
• Le prix, surtout à 5 où il nous aurait fallu prendre 2 chambres
• La taille du camping car permet de se garer dans un endroit au plus proche et passe sur toutes les routes accessibles aux voitures (américaines)
• On a sa salle de bain, à condition de ne pas être trop grand....
• On peut oublier de prendre ses affaires jusqu'à la dernière minute avant la balade : tout est dans le RV : vêtements, gourdes et déjeuner.
• Economies sur les repas, dans les camping, souvent il y a des BBQ (pas toujours)

Attention néanmoins à prévoir le budget carburant : ça consomme énormément : il y en a pour quasiment aussi cher de carburant que de loc de camping car : pour les 3 semaines, on doit être autour des 4500 + 5000€. Pour économiser un peu de carburant : éviter l'autocruise dans les montées : déjà que le bestiau a un Cx d'armoire normande, en plus, il rétrograde volontiers : nous avons vu quelques dollars (10 à 15$) de différences à la pompe entre les 2 RV et le style de conduite...

ça veut dire aussi : anticiper les stations services et les pleins, histoire de ne pas se retrouver en panne au milieu de nul part.

Anticiper aussi l'eau potable : acheter quelques bidons d'eau, que vous pourrez remplir dans les campings avec de l'eau potable. L'eau qui remplit le RV n'est pas à boire car elle stagne dans les réservoirs.

Penser à prendre des prises de recharges sur allume cigare : les prises électriques dans le RV ne fonctionne pas si vous n'êtes pas branchés (dans le camping) ou sur générateur (donc pas en roulant)

Une idée aussi : une lampe pour la table de camping à l'extérieur. L'éclairage extérieur du RV n'est pas toujours du bon coté (celui de la table).

Une recommandation : faire un état des lieux détaillé du matériel disponible dans le RV. Voir que vous avez bien tout le matériel annoncé (on a eu des surprises).
Penser aussi que les équipements sont minimum : pas de cafetière ou de bouilloire si vous êtes adepte : nous avons fini par acheter un filtre à café lavable. Prévoir une nappe : pratique dans les campings car les tables ne sont pas toujours nickel.

Les objets dans les rangements bougent beaucoup, attention aux objets fragiles et surtout, un confort peut être de caler avec des vêtements/torchons les couverts et vaisselles qui font un bruit monstre en roulant !

Les campings

Consulter les plans pour choisir votre emplacement quand c'est possible. A Great Sand Dunes par exemple, c'était génial de se réveiller avec la vue sur les dunes !

Certains parcs ont des navettes : pas besoin de bouger en RV (vue la consommation.... c'est couteux)
Idem, chaque km est couteux en RV : optimiser les déplacements...

Identifier les campings qui ont ou pas des stations de vidange et de remplissage. Le minimum confort, c'est d'avoir l'électricité : se brancher sur l'eau juste pour une nuit n'est pas primordiale, si on peut refaire les niveaux dans le camping. Attention, au Grand Canyon, nous n'avions rien : prévoir le plein d'eau et la vidange avant.
Avec le plein et la vidange eaux usées faites : entre la douche, les WC, la vaisselle... à 5 on tient à peine 24h.

Les arrivées tardives sont possibles : à l'accueil vous trouverez les instructions à votre nom.

La saison

Août... Il fait très chaud à Las Vegas et dans la Vallée de la Mort, qui est donc interdite aux RV et aucune excursion n'est organisée au départ de Las Vegas.... Donc à moins de louer une voiture pour faire l'excursion soi-même.... Nous avons abandonné l'idée.

Il fait très chaud aussi pour visiter Arches et la très célèbre arche qui orne les plaques d'immatriculation de l'Utah. La balade n'est pas à faire en milieu de journée (ce que nous avons fait)... Nous avons donc pris un gros stock d'eau dans nos gourdes, mouillées nos serviettes décathlon dont nous nous sommes recouverts (elles étaient sèches avant d'arriver, mais ça nous a grandement soulagé la montée, pendant que nous voyions les autres en baver). Des foulards mouillés sur la tête, la crème solaire, chapeaux/casquettes....

Les visites et les tours

• Great Sand Dunes : balade autonome
• Taos : Rio Grande, Taos pueblo (bof... attrape touriste ?)
• Mesa Verde : autonome
• Grand Canyon : tour avec un guide Navajo : sympa, nous avons eu le droit au chant indien et à la flute, des histoires, mais le vrai spectacle finalement, c'est la vue à l'arrivée : peut être vaut-il mieux prendre une chambre d'hôtel avec vue ?
• Arches : attention aux horaires des balades : très chaud, beaucoup de monde.
• CanyonLand : nous avons opté pour y aller en fin d'après midi en RV : personne, du coup nous avons diné sur place à la tombée de la nuit : top
• Bryce: tour à cheval 3h : top, on fait du chemin facilement et on voit du paysage. Attention 3h à enfourcher un canasson, les jambes sont contentes que ça se termine. Une pause pipi prévue (toilettes sèches), pour les sujets au vertige, les canassons aiment marcher tout au bord du chemin, coté pente... Sinon, ce sont des mules dociles.
• Zion : marche dans les Narrows : y aller tôt aussi, sinon, beaucoup de monde (nous l'avons constaté au retour). Le camping est proche d'une rivière baignable : c'est très agréable.
• Lake Powell : nous avons loué un bateau (power boat) et un jeu (un disque à tirer) : pause ludique pour les enfants et les parents : à réserver bien à l'avance aussi, c'est la sortie WE de Vegas.
• Lower Antelope Canyon : visite bien orchestrée, à réserver très à l'avance
• Grand Canyon : balade autonome : impressionnant, incontournable.
• Passage par la route 66 : touristique, mais sympa.
• Las Vegas : à voir, balade dans Fremont, assez incroyable aussi.
• Las Vegas : renouvellement de voeux avec Elvis à la Graceland Chapel : expéditif et cher, mais on a bien rigolé !
• Mammoth lake et visite de la ville fantôme de Bodie : sympa. La route n'est pas bitumée, donc tout tremble dans le RV.
• Yosemite : balade sympa, ça grimpe.
• La cote ouest, Carmel-by-the-Sea, etc : ça change du reste du séjour ;-)
• San Francisco : à voir bien sûr. Nous ne nous attendions pas à voir autant de marginaux et drogués dans les rues (sauf certaines où un panneau pose l'interdiction de leur présence) : leur comportement surprenne parfois car ils sont dans leur délire ou complètement décalqué : ça peut surprendre les enfants. Par contre, la cohabitation est très fluide avec tout le monde, de ce qu'on a vu.
• Alcatraz : intéressant : à réserver à l'avance.
• Pier 39 et les otaries : à voir, c'est facile.

Equipements

• Toujours des foulards (ça sert à tout et ça ne prend pas de place à ranger), chapeaux/casquettes, etc
• Le RV prévoit (peut être en option) le linge de maison (draps, serviettes, torchons)
• Sinon, des serviettes pour les piscines éventuellement (et pour les balades en les mouillant...), une nappe si ça vous parait important, un filtre à café lavable/boule à thé....
• Les multiprises, adaptateurs US, prises usb allume cigare...
• Gourdes, canifs, lampe de table, etc
• Les valises se logent bien dans le coffre des RV, on n'y touche plus ensuite, il y a suffisamment de rangement à l'intérieur.
• Attention : l'intérieur du RV devient vite poussiéreux...
• Des vêtements chauds aussi (altitude, balade matinale) et des vêtements coupe-vent et pluie (kway idéal pour une balade à cheval matinale dans Bryce).
• Des cadenas aux normes américaines pour vos valises : nous avons eu plusieurs valises ouvertes à la douane (et attention ils ne sont pas tendres avec le contenu ! vêtements salis, chaussure perdue, contenu remis en vrac....)
• Pour les narrows =  balade les pids dans la rivère : des chaussures mouillables...
• Sacs à dos pour les balades bien sûr etc.